مرضی عفونی که عاملش را نوعی باکتری بنام میکروکوکوس ملیتنسیس می دانند، علایم کلینیکی این ناخوشی بواسطۀ وجوددرد در اندامها و ترشح عرق فراوان و تب مشخص است، سیر مرض طولانی است و گاهی تا یک سال طول می کشد و بسیار امکان دارد عود کند، وجه تسمیۀ این ناخوشی بواسطۀ شناخته شدن این مرض ابتدا در جزایر بحرالروم (مدیترانه) خصوصاً جزیره مالت است، ولی برخلاف نامش خاص جزیره مالت نیست و در سراسر دنیا دیده می شود چون باکتری عامل این مرض اول دفعه بوسیلۀ بروس کشف گردید، این باکتری را بروسلا می گویند و مرض مالت را بروسلوز نیز می نامند، راه سرایت این مرض از دامها (گاو و گوسفند و بز و خوک) به انسان است که بطور مستقیم با تماس حیوان (مثلاً دوشیدن شیر با دست خراش دار) و یا بواسطۀ ضایعات مخاط از راه مقاربت و یا بطور غیرمستقیم بوسیلۀ شیر و پنیر و آب آلوده به فضولات حیوان و یا از راه تنفس بوسیلۀ گردوغبار به انسان سرایت می کند، (فرهنگ فارسی معین)
