مقدمه مفهومی درباره واژه بنیادهای نرم افزار سازمان های غیرانتفاعی هستند که با هدف حمایت از توسعه، ترویج و حفاظت از نرم افزارهای آزاد و متن باز تأسیس می شوند. این بنیادها معمولاً از پروژه های نرم افزاری مهم حمایت مالی و حقوقی می کنند و به حفظ استقلال آنها کمک می نمایند. کاربرد واژه در برنامه نویسی یا زیرشاخه های فناوری اطلاعات در حمایت از پروژه های متن باز، در توسعه استانداردهای نرم افزاری، در دفاع از حقوق دیجیتال، در آموزش مفاهیم نرم افزار آزاد و در سازماندهی رویدادهای مرتبط با فناوری های آزاد استفاده می شود. مثال های واقعی و کاربردی در زندگی یا پروژه های IT بنیاد نرم افزار آزاد (FSF) که توسط ریچارد استالمن تأسیس شد)، بنیاد لینوکس، بنیاد آپاچی، بنیاد موزیلا و بنیاد نرم افزارهای آزاد اروپا از نمونه های معروف این مفهوم هستند. نقش واژه در توسعه نرم افزار یا معماری سیستم ها در اکوسیستم نرم افزارهای آزاد، بنیادها نقش حامی و هماهنگ کننده را ایفا می کنند. در توسعه استانداردها، به ایجاد توافقات گسترده کمک می کنند. در حقوق دیجیتال، از آزادی های کاربران دفاع می نمایند. در آموزش، منابع یادگیری را توسعه می دهند. شروع استفاده از این واژه در تاریخچه فناوری و تکامل آن در سال های مختلف اولین بنیادهای نرم افزاری در دهه 1980 با ظهور جنبش نرم افزار آزاد شکل گرفتند. در دهه 1990 با گسترش لینوکس و نرم افزارهای متن باز توسعه یافتند. امروزه صدها بنیاد نرم افزاری در سراسر جهان فعال هستند. تفکیک آن از واژگان مشابه بنیاد نرم افزار با شرکت های نرم افزاری که هدف سودآوری دارند متفاوت است. با انجمن های کاربری که غیررسمی تر هستند فرق می کند. با کنسرسیوم های صنعتی که تمرکز تجاری دارند نیز تفاوت دارد. شیوه پیاده سازی واژه در زبان های برنامه نویسی مختلف در قالب سازمان های غیرانتفاعی ثبت شده، با ساختارهای حاکمیتی شفاف، با مدل های مالی مبتنی بر کمک های مردمی و حمایت های سازمانی. در سطح بین المللی یا منطقه ای فعالیت می کنند. چالش ها یا سوءبرداشت های رایج در مورد آن سوءبرداشت رایج در تفاوت بین بنیادها و شرکت های تجاری. چالش اصلی در تأمین مالی پایدار. مشکل دیگر در حفظ استقلال از نفوذ شرکتی. نتیجه گیری کاربردی برای استفاده در متون تخصصی و آموزشی بنیادهای نرم افزار نقش حیاتی در اکوسیستم متن باز دارند. در مستندات فنی باید نقش و مأموریت بنیادها مشخص شود. در آموزش نرم افزار آزاد، کارکرد این بنیادها باید توضیح داده شود.
