جرج واشینگتن، یکی از بنیان گذاران دولت ایالات متحدۀ امریکا و نخستین رئیس جمهوری آن کشور است. وی به سال 1732 میلادی متولد شد و به سال 1799 در مانت ورنن از همان ایالت درگذشت. او فرزند کشتکار و مزرعه دار ثروتمندی بود و به سال 1751 فرمانده یکی از مناطق نظامی ویرجینیا گردید. در 1755 فرمانده چریکها و سربازان آن منطقه شد، و پس از تحصیل چند موفقیت به سال 1758 از کار کناره گیری نمود. در 1759 با بیوۀ ثروتمندی ازدواج کرد و عضو مجلس ویرجینیا شد. در 1775 کنگرۀ فیلادلفیا وی را به سمت فرمانده قوای مستعمرات منصوب کرد. وی با وجود مشکلات بسیار موفق به حفظ سپاهیان خود شد و آنان را به پیروزی رهبری کرد. وی از ابتدا انگلیسی ها را مجبور به تخلیۀ بستن کرد. پس از همین کامیابی بود که در ژوئیه 1776 کنگرۀ فیلادلفیا استقلال ایالات متحده را اعلام داشت. نیروی انگلستان میخواست شهر نیویورک و رود خانه هودسن را به تصرف درآورد و ارتباط کوچ نشینان را با یکدیگر قطع کند و از فرستادن خواربار و سایر مایحتاج به نواحی شمالی جلوگیری نماید. واشینگتن نقشۀ آنها را دریافت و به دفاع از نیویورک برخاست اما در نبرد لانگ آیلند شکست خورد و چون دید دفاع نیویورک از عهدۀ وی ساخته نیست، به سوی بالای رود هودسن عقب نشینی کرد و ژنرال هو انگلیسی وی را بسختی تعقیب مینمود و چون نگهداری دژهای هودسن برای واشینگتن ممکن نبود متوجه جنوب گردید و بر آن شد که شهر فیلادلفیا را که مقر کنگره و در حکم پایتخت بود حفظ کندتا سپاهیان خود را از گزند دشمن مصون دارد. از اینرو لشکریان خویش را به جانب نیوجرزی برد. واشینگتن مدتی در حال جنگ و گریز با دشمن بود تا اینکه به دستیاری فرانسویان ژنرال کورنوالیس را که از طرف ژنرال هو فرمانده قوای نیوجرسی بود مجبور به حصار گرفتن در شهر یورک تاون کرد و سپس به سال 1781 آن جا را به تصرف درآورد و در صلح ورسای به سال 1783 انگلیسی ها را ناگزیر به شناختن استقلال آمریکا نمود. واشینگتن بر اثر این صلح توانست سربازان خود را که از جنگ و نرسیدن وظیفه به تنگ آمده بودند، راضی کند. و به آنها مقرری لازم را برساند. وی از این پس به فیلادلفیا رفت و سپس به مانت ورنن رهسپار شد و کارهای کشاورزی خویش رااز سر گرفت. در ماه مۀ 1787 با 55 نماینده از ایالات سیزده گانه امریکا مجلسی در فیلادلفیا تشکیل یافت وواشینگتن به ریاست آن انتخاب گردید. این مجلس پس ازپنج ماه مذاکره و تشکیل جلسات سری قانون اساسی ایالات متحدۀ امریکا را تصویب کرد که امروز هم برقرار است. واشنگتن به سال 1789 به اتفاق آرا به سمت نخستین رئیس جمهور برگزیده شد و در 1793 نیز دوباره به این شغل انتخاب گردید ولی در انتخابات 1797 این شغل را نپذیرفت و به مانت ورنن بازگشت و در سال 1798 بر اثر نزدیکی خط جبهۀ جنگ بین فرانسه و ایالات متحده وی سرپرستی ارتش و دفاع از میهن را به عهده گرفت و هنگامی که صلح را به زحمت برقرار کرده بود درگذشت و پایتخت به نام او نامگذاری شد. پیکره ای از وی در تالار کنگرۀ امریکا نصب گردیده است و پیکرۀ دیگری از سنگ مرمراز او در تالار مجلس کارولینا وجود دارد. به وسیلۀ ایالات متحده هم مجسمه ای از وی در حالی که بر اسب سوار است به شهر پاریس اهدا شده است. (از لاروس بزرگ)
