ابن علی بن خلف اصفهانی مکنی به ابوسلیمان از مشاهیر علماء اتقیاست نیاکانش از اصفهانند اما در کوفه به سال 202 هجری قمری بزاده است و به سال 270 در بغداد درگذشته و از جانبداران استوار و پابرجای امام شافعی بوده و در مدح وی کتابی نگاشته است. وی امام مذهب معروف به ظاهریه است و در حلقۀ درس وی بیش از چهارصد طالب علم گرد می آمده است. (قاموس الاعلام ترکی). زرکلی در الاعلام گوید. طایفۀ ظاهریه بدو منسوبند و این نام از آن جهت بدیشان داده اند که بظاهر کتاب خدای و سنت پیغمبر اکرم کار میکرد و از تأویل آن و رأی و قیاس روی گردان بود و نخستین کس بود که این عقیده آشکار کرد. ثعلب گوید عقل داوداز دانشش بیش بود او را تصانیفی است و ابن الندیم نام آن تصانیف را ذکر کرده است. (الاعلام زرکلی ج 1 ص 304). و نیز رجوع به اوراق صولی ص 83 و تاریخ الخلفاء سیوطی ص 245 و الراضی ص 83 و داود بن علی بن... شود
