در دستور زبان عرب حرفهائی هستند که بر سر جملۀ مبتدا وخبر درآیند، پس مبتدا را منصوب سازد و اسم آن خوانده شود، و خبر را مرفوع سازد، و خبر آن خوانده شود و بهمین جهت آنها را شبیه به فعل خوانده اند. ابن مالک نحوی همه این حرفها را در یک شعر چنین سروده است: لان ّ، أن ّ، لیت، لکن، لعل، کأن ّ عکس ما لکان من عمل. و عمل این حرفها عکس عمل کان و اخوات آن میباشد
